Divinity 2 : Ego draconis settembre/ottobre

Forse il meno pompato dall’hype, Divinity 2 potrebbe comunque rivelarsi una grande sorpresa, posto che i predecessori sono stati due grandi giochi di ruolo, lato tecnico escluso.

Dragon Age: 20 ottobre

I programmatori hanno più volte rimarcato il lato dark e adulto del gioco, più vicino a Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco che a Il Signore degli Anelli. Tante aspettative per un gioco dalle mille promesse.

Risen: 2 ottobre

I Piranha Bytes hanno deciso di continuare virtualmente la serie di Gothic (è atteso per il 2010 il quarto capitolo sempre sotto Jowood) lavorando in una situazione che consentisse loro di non immettere sul mercato prodotti ancora incompleti (grande è stato lo scotto per Gothic 3). Da questa decisione è nata l’idea di lavorare in autonomia su questo nuovo titolo. Dalle immagini mi sembra uno spin-off di Gothic; molte sono le analogie stilistiche e parrebbe anche di gameplay, ma l’ambientazione è ora una calda isola mediterranea piuttosto che la solita area simil-centroeuropea con le conifere a farla da padrone

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Dead Space è come una buona birra allungata con l’acqua. Piace al primo assaggio ma quando ci si accorge dell’aggiunta stufa… I primi livelli regalano infatti un’esperienza di gioco notevole, facendo fare anche qualche (ma solo qualche) saltino sulla sedia. A metà gioco inizia però a subentrare la noia, dovuta al ripercorrere l’ennesimo corridoio (contraddistinto dalle stesse texture) e all’uccidere i (soliti) nemici mirando sempre e solo agli arti. La discreta gamma di armi e la possibilità di upgrade dell’equipaggiamento non riescono a rimediare a questa assenza di stimoli, né tantomeno vi riesce la trama, collage di stereotipi fantascientifici. Personalmente l’ho finito per dovere verso il mio ego di giocatore. Peccato perché tutto sommato c’erano gli ingredienti per sfornare un grande videogioco, grazie a ottime idee come l’interfaccia integrata alla tuta del personaggio, l’inventario olografico e, soprattutto, la soddisfazione regalata dal fare a fettine i nemici. Sarebbe bastata solamente un pò più di varietà e ora ne parlerei come una pietra miliare. Un’ultima questione: Dead Space è stato contrabbandato come un survival horror “terrorizzante”. Alla EA devono aver fatto il lavaggio del cervello ai recensori e ai giocatori. Non trovo nulla di spaventoso in un gioco in cui  munizioni e medikit sono abbondanti (al limite è sufficiente un pò di parsimonia), i nemici escono dai condotti di aerazione (originalità) proprio quando te lo aspetti, le sezioni in penombra sono quasi assenti e i combattimenti spesso coinvolgono anche una decina di nemici alla volta. Non ho mai provato paura, al limite normale tensione da fps. Concludo elogiando l’aspetto grafico, veramente molto curato nonostante la descritta ripetitività delle ambientazioni.

Nel mondo delle pubblicazioni griffate Dungeons and Dragons, la Trilogia degli Elfi Scuri (Il dilemma di Drizzt, La fuga di Drizzt, L’esilio di Drizzt) è senz’altro l’opera che riesce ad andare oltre il mero intrattenimento riservato agli adepti del gioco di ruolo. Salvatore ha infatti creato un personaggio carismatico e vitale, non una semplice figurina dotata di spade e punti ferita. Drittz Do’ Urden è il diverso, il buono in un mondo malvagio dal quale vorrebbe fuggire grazie ad una consapevolezza che si sviluppa pagina per pagina, episodio per episodio. Uniche presenze amiche sono Guenhwyvar, la fedele pantera proveniente dal piano astrale, e quella del padre, il maestro d’armi Zaknafein. Non mancano comunque alcuni difetti, Drittz è spesso troppo lagnoso e le minuziose descrizioni dei combattimenti ci ricordano che ci troviamo pur sempre nei Forgotten Realms.

Oltre alla suddetta caratterizzazione del protagonista, il valore aggiunto dell’opera risiede nella descrizione dell’Underdark e delle regole malvagie caratterizzanti la società matriarcale dei Drow.  La città sotterranea di Menzoberranzan dominata dalla malvagità e dai dettami della Regina Ragno (divinità dei drow) è incredibilmente coerente nella sua follia e corruzione. D’altronde l’ultimo capitolo della saga, per quanto epilogo di buon livello, perde fascino proprio a causa del passaggio del plot al mondo della superficie, con la scomparsa dell’atmosfera di isolamento e tensione caratterizzante i primi due libri.

In conclusione consiglio la lettura a tutti gli amanti del fantasy e non solo agli appassionati di DnD (per loro è obbligatoria, anche se dubito che qualcuno di loro non abbia ancora letto la saga).

Regia: Hayao Miyazaki

Durata: 134 min.

Genere: fantasy (animazione)

Giappone, periodo Muromachi (corrispondente al nostro tardo Medioevo – inizio Rinascimento). Ashitaka, principe degli Emishi (popolazione del Nord del Giappone) uccide il Dio Cinghiale per salvare il villaggio dalla sua furia contro gli umani, scatenata da ragioni che si scopriranno nel corso del film. Purtroppo così facendo il giovane attira su di sé una maledizione che lo costringe all’esilio e alla ricerca di un rimedio per non soccombere.

Eccezionale opera di animazione, Principessa Mononoke (come tutti i lavori di Miyazaki) si sviluppa su più livelli. Quello del semplice intrattenimento, impreziosito dalla ben nota potenza immaginifica del regista, e quello della cultura, grazie ad una miriade di riferimenti alla storia e alle leggende giapponesi. E’ un film “sciamanico”, la foresta ha una vita propria, gli animali comunicano tra loro e con gli umani, ostacolandone le scelte scellerate. Miyazaki dipinge i personaggi mettendone a nudo sentimenti e paure, facendo trapelare inoltre un certo pessimismo nei confronti della modernizzazione.

Il disegno è migliorato rispetto ai film precedenti, sebbene manchino ancora gli splendidi effetti visivi de “La città incantata”. Memorabili le scene dell’attacco dei cinghiali e quelle che coinvolgono il Dio Cervo.

Sono voci discordanti quelle che si rincorrono negli ultimi giorni Dapprima Alan Wake viene annunciato come esclusiva XBOX 360. In seguito ( e fortunatamente) sul forum ufficiale di Remedy arriva una sorta di smentita, con la precisazione che l’esclusiva dovrebbe essere solo di carattere temporale. Noi utenti di PC ci auguriamo a questo punto di non dovere aspettare il porting per più di 6 mesi, visto che 5 anni di attesa mi sembrano essere stati già sufficienti.

“A Clash of Kings” come il suo predecessore è stato diviso da Mondadori in due volumi distinti, intitolati rispettivamente “Il Regno dei Lupi” e “La Regina dei Draghi”. Anche in questa recensione parlerò del volume unico originario.

Il libro conferma le caratteristiche che avevano fatto amare il primo volume, portando avanti le vicende di Stark e Lannister attraverso i soliti innumerevoli colpi di scena. Entrano peraltro in gioco nuove casate e nuovi personaggi, molti dei quali avranno un enorme peso sul dipanarsi della storia. Le vicende raccontate si estendono ora fino ai territori oltre la Barriera e al misterioso Est. Lo stile è sempre realistico ma inizia a fare ingresso deciso nella narrazione l’elemento fantastico – magico, in precedenza appena percettibile e quasi sempre confinato al background. Non mancano scene in grado di restare impresse nella mente del lettore per lungo tempo, alcune dall’immenso carattere epico, altre addirittura vicine alla narrativa gotica. Vengono introdotti i POV di due nuovi personaggi Davos Seaworth e Theon Greyjoy, protetto degli Stark.

Pertanto un secondo volume in grado di confermare l’elevata qualità della saga. Ovviamente da leggersi solo dopo “A Game of Thrones”, non essendo i libri di Martin autoconclusivi.

Non dico altro per evitare spoiler sul primo capitolo: se non lo avete ancora letto evitate anche di leggere la quarta di copertina del libro ora recensito.

Copertine italiane

GTA IV è forse l’episodio migliore della serie. La Rockstar ha fatto tesoro delle proprie esperienze per creare una vera e propria perla.

Un nuovo motore grafico muove Liberty City, controparte in miniatura di New York: chiunque sia stato nella città statunitense potrà apprezzare la riproduzione di alcune locations in maniera quasi maniacale. Veri e propri tocchi di classe impreziosiscono l’esplorazione. Ottimi anche i volti dei personaggi e il sistema di illuminazione.

Ma GTA IV si ricorderà soprattutto per il suo incredibile carisma. Il personaggio migliore della serie, il serbo Niko Bellic è caratterizzato come raramente capita ai protagonisti dei videogiochi. La sua storia è un altalenarsi di drammi, vicende grottesche e intermezzi comici, impreziosita dall’introduzione di alcune “scelte morali” idonee a influenzare il prosieguo della trama. Memorabili le prime fasi che vedono il giovane immigrato immischiarsi con gli affari della mafia russa a causa dei debiti contratti dal cugino Roman. Siamo davanti ad una sceneggiatura veramente di alto livello, in poche parole.

Riguardo al gameplay, si fanno notare positivamente il miglioramento del sistema di mira e l’introduzione di un sistema di copertura (Gears of War ha fatto scuola); l’azione frenetica continua a farla da padrone, ma i programmatori hanno privilegiato le sparatorie rispetto agli inseguimenti in macchina, che comunque non mancano. Ottimo anche il nuovo sistema di collisioni delle vetture, senz’altro più coerente con le leggi fisiche rispetto al passato.

Sono stati eliminati alcuni aspetti poco convincenti o inutili di San Andreas, come l’attività fisica o la conquista dei territori. Rimangono invece i numerosi sottogiochi, gli appuntamenti con le fidanzate e ora anche le uscite con gli amici: riporre attenzione nei rapporti interpersonali può inoltre aiutare il giocatore a ricevere bonus particolari. Sempre dal punto di vista delle novità, è eccelsa l’introduzione del videofonino, di internet e della televisione.

Cercando il pelo nell’uovo potrei dire che il livello di difficoltà del gioco è calato drasticamente rispetto al passato. Le missioni si risolvono infatti quasi tutte in pochi tentativi ( forse anche grazie all’eliminazione delle odiose missioni di volo che tanto mi avevano fatto imprecare in San Andreas). Ho però gradito due innovazioni. In primo luogo la disponibilità di taxi in grado di trasportarci in qualunque punto di interesse della mappa. In secondo luogo la possibilità di ricominciare la missione, in caso di fallimento, non dal punto si salvataggio ma dal personaggio che l’ha assegnata. Queste due opzioni avranno pure semplificato il gioco, ma al contempo hanno anche eliminato quel senso di frustrazione nascente dal dovere ripercorrere lunghi tratti per ottenere nuovamente la missione andata male.

Da ultimo segnalo l’introduzione di una eccellente modalità multigiocatore.